Northern Wildflower: buena comida, trampas para turistas, la Mona Lisa y el metro de París

Mi hija ya extrañaba a su gato a estas alturas de nuestro viaje a París. Comimos en un lindo y pequeño café decorado desde el piso hasta el techo con flores amarillas y bebimos un rico chocolate caliente con una gran cantidad de crema batida.

No pudimos ver la Torre Eiffel iluminada por la noche porque nuestro desfase horario era demasiado insoportable, ya que fuimos impulsados ​​hacia el futuro con el cambio de hora, y luchamos contra el impulso de dormirnos temprano, pero perdimos. A la mañana siguiente, caminamos hasta la Torre Eiffel, que es un monumento de aspecto muy industrial. Era difícil entender por qué esta gran estructura marrón hecha de metal había generado tanta publicidad en todo el mundo. ¿Hizo algo por el bien de la humanidad?

Después de detenernos en los terrenos debajo de la torre y tomar numerosas fotos, tomamos un café en una cafetería cercana donde cuesta $ 30 por dos tazas. Fuimos absorbidos por la trampa para turistas, y me enamoré de comprar pequeñas baratijas y recuerdos para nuestra familia en casa. Hice reservas para que comiéramos en un restaurante muy exclusivo donde escritores famosos como Ernest Hemingway frecuentaban una vez, pero estaban decepcionados con la comida.

Entonces mi hija me recordó: "Somos gente de comida callejera, mamá. ¿Qué esperabas?"

Le dimos a la comida francesa de lujo una oportunidad más en nuestro último día en París y no nos decepcionó. La ensalada César estuvo exquisita, y el club sándwich de pollo combinado con una pequeña botella de salsa Tabasco que mi hija ordenó fue uno de los mejores sándwiches de pollo que ha probado (tiene la misión de encontrar la mejor hamburguesa de pollo del mundo).

En nuestro último día en París, decidimos ir a ver algunas obras de arte famosas. La multitud para ver la Mona Lisa en el Museo del Louvre (que suena como el 'retrete' en francés) bien podría haber sido la peor cola que tuvimos que esperar de todas las colas. Hacía un calor incómodo en la habitación donde guardaban la pequeña pintura icónica para preservar su calidad. Afortunadamente, el tren en zig-zag de personas se movió rápido cuando todos se detuvieron y levantaron sus teléfonos como si estuvieran en un concierto para tomar una foto de una de las caras más reconocibles del mundo.

Estar en otro país donde casi nadie hablaba el mismo idioma me hizo sentir vulnerable y muy lejos de casa. También hizo que tratar de encontrar el camino de regreso al aeropuerto fuera bastante estresante. Fácilmente podríamos haber convertido nuestros viajes en metro en un evento de todo el día sin necesidad, así que salimos más temprano para asegurarnos de llegar a tiempo a nuestro vuelo a Italia. Tuvimos que parar y pedir indicaciones a la policía, ya que ignoraron a los pasajeros que saltaban las barandillas metálicas cuando sus boletos no funcionaban en la máquina.

Teníamos todas nuestras maletas con nosotros mientras nos amontonábamos en el tren repleto. Mi hija vestía su suéter nuevo que decía "Paris" en letras grandes y tenía un bolso de mano abierto en el hombro con un par de pantuflas afelpadas adentro y su teléfono hundido en la parte inferior. Por mucho que pensara que estaba al tanto de nuestro entorno y en constante búsqueda del peligro, no tenía idea de que justo frente a mí, mi hija estaba a punto de ser el objetivo de un carterista.

El hombre puso su brazo frente a mi cara para que no pudiera ver lo que estaba haciendo mientras se agarraba del poste que todos compartíamos para ayudarnos a pararnos mientras el tren se detenía violentamente en cada punto de entrega. Con su otro brazo metió la mano en su bolso. Lo sintió hurgando en sus cosas y su primera reacción fue darle un fuerte codazo en el pecho justo cuando las puertas del tren se abrían en nuestra parada. Ella se movió entre la multitud para alejarse de él y traté de seguirla, pero había tanta gente delante y entre nosotros y el hombre todavía estaba parado en mi camino. Me agaché debajo de su brazo y vi que mi hija se había tropezado y todo nuestro equipaje se derramó en el rellano de cemento fuera de las puertas corredizas del tren.

Rápidamente recogimos nuestras cosas y le pregunté si estaba bien. Se dio la vuelta para señalar al hombre que intentó robarla, pero ya había desaparecido entre la multitud preocupada, algunos preguntaron si estábamos bien cuando las puertas se cerraron automáticamente. Todo sucedió tan rápido. Literalmente en segundos. Gracias a los rápidos reflejos de mi hija, no se salió con la suya. Estoy agradecida de que haya tenido suficiente sentido común para defenderse, todos esos años de rivalidad entre hermanos deben haber valido la pena. Después de eso, optamos por gastar un poco más en un taxi en lugar del metro.

En la siguiente columna, les contaré todo sobre la mágica ciudad de Venecia.