Tennessee tiene 300 pozos de petróleo y gas con fugas y 'huérfanos'. Un puñado está a punto de ser tapado por seguridad.

Los pozos de gas abandonados, esencialmente agujeros profundos en la corteza terrestre que escupen metano lentamente, pronto serán tapados en una de las tierras protegidas por el gobierno federal de Tennessee.

El Departamento del Interior de EE. UU. anunció fondos el jueves para tapar pozos de petróleo y gas huérfanos en parques nacionales, bosques, refugios de vida silvestre y otras tierras y aguas públicas.

En Tennessee, el departamento remediará cinco pozos de gas en el área recreativa y río nacional Big South Fork, un área protegida de 125,000 acres en la meseta de Cumberland que incluye tanto el río nacional Big South Fork como el río Cumberland.

“Décadas de perforación han dejado atrás miles de pozos no productivos que ahora amenazan la salud y el bienestar de nuestras comunidades, nuestras tierras y nuestras aguas”, dijo la secretaria del Departamento del Interior, Deb Haaland, en un comunicado.

Los cinco pozos de gas en el área de Big South Fork se perforaron en la década de 1980, según el Servicio de Parques Nacionales. La profundidad promedio de perforación de gas durante ese tiempo fue de aproximadamente una milla debajo de la superficie, pero los pozos pueden ser mucho más profundos.

Se sabe que el número total de pozos de petróleo y gas abandonados en los EE. UU. está subestimado, con algunas estimaciones en cientos de miles. El Fondo de Defensa Ambiental mapeó 120,000 pozos huérfanos en todo el país. Hay una alta concentración en el sur de Kentucky que llega a Tennessee. Hay al menos 300 pozos huérfanos en el estado, según EDF.

El año pasado, el Environmental Defense Fund mapeó 120.000 pozos de petróleo y gas huérfanos, que son sitios de extracción de combustibles fósiles que carecen de supervisión o responsabilidad del propietario.

El Departamento del Interior define los "pozos huérfanos" como los agujeros que quedan después de que las empresas extractivas abandonan el uso, el control y la responsabilidad del sitio, de manera similar a cómo muchas empresas de carbón, con promesas de recuperación, han causado un daño ambiental significativo pero han escapado a la responsabilidad por ello.

La principal amenaza son las fugas de metano. El metano es un gas de efecto invernadero que es aproximadamente 80 veces más potente que el dióxido de carbono para calentar el planeta durante un período de 20 años.

Los sitios de perforación de petróleo y gas representan algunos de los peores sitios de contaminación climática del mundo. Permian Basin de Texas y Marcellus Shale del área de Ohio-West Virginia, que probablemente alimenta metano a través de tuberías a plantas de gas en Tennessee, actualmente ocupan el primer y cuarto lugar, según Climate Trace.

Los pozos de gas con fugas también pueden contaminar el aire y las fuentes de agua potable, y se han encontrado debajo de patios traseros, aceras, casas y edificios de apartamentos.

Tennessee tiene hasta 16,000 pozos de petróleo y gas, según la cantidad de permisos otorgados por el Departamento de Medio Ambiente y Conservación de Tennessee desde 1968, pero hay información limitada sobre su actividad o estado de cierre.

El financiamiento de $64 millones anunciado el jueves proviene de una inversión de $16 mil millones de la Ley de Infraestructura Bipartidista de la Administración Biden para abordar la contaminación heredada.

Archivado como: Medio ambiente, Noticias de WPLN Etiquetado con: contaminación del aire, cambio climático, combustibles fósiles, metano, contaminación, contaminación del agua

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